Histoire

en courant de Gambassi Terme à San Miniato sur la Via Francigena

La T30 Run - course et marche récréative le long de l'étape 30 de la Via Francigena - est née d'une intuition partagée avec moi par Ivano Leoni. L'idée était en gestation depuis longtemps et plonge ses racines dans une discussion entre Leoni lui-même, le Maire de San Miniato Simone Giglioli et Tiziano Mazzotti, figure de référence de la Commune de Gambassi Terme, sur la façon de valoriser ce tronçon extraordinaire de la Francigena à travers un événement sportif ouvert à tous.

Ivano, passionné d’athlétisme depuis toujours, a un lien profond avec San Miniato, sa ville natale. Au fil du temps, il a consacré énergie et engagement à de nombreuses initiatives de bénévolat, toujours orientées vers le bien de la communauté. San Miniato est un lieu qui fascine : perché sur une colline entre Pise et Florence, il a été pendant des siècles un point stratégique disputé entre Florentins, Lucquois et Pisans.

Frédéric Barberousse d’abord, et son neveu Frédéric II ensuite, y ont laissé une marque indélébile, faisant construire des fortifications et la célèbre Tour qui porte encore aujourd’hui le nom de l’empereur souabe.

Sur ce territoire passe la Via Francigena, qui continue vers Rome en traversant la Campagne et en touchant, parmi ses étapes, Gambassi Terme. La beauté intacte de ces lieux a inspiré le désir de donner vie à un événement capable d’unir sport, histoire, art et nature.

Le long du tracé de l'Étape 30, on rencontre des trésors comme la Pieve di Chianni, le Château et la Pieve di Coiano, la Pieve di San Genesio élevée au rang de Cathédrale en 1622, mais aussi des châteaux, des forteresses, des villages et des églises qui racontent des siècles d'histoire.

C’est un entrelacement de mémoires qui part du Château de Cigoli, lieu de naissance de Francesco Sforza - futur Seigneur de Milan - et de Lodovico Cardi, dit il Cigoli, peintre d’une sensibilité extraordinaire actif entre maniérisme et baroque.

San Miniato a aussi accueilli des personnalités illustres comme Napoléon Bonaparte - qui y passa deux fois - et Michel-Ange Buonarroti, qui le 22 septembre 1533 rencontra ici le Pape Clément VII pour discuter de la réalisation de la fresque du Jugement Dernier dans la Chapelle Sixtine.

Un jeune Giosuè Carducci a aussi laissé sa trace, professeur au lycée de la ville qui, à l’ombre de la tour, écrivit et publia son premier livre de Poésies “Le Rime”, les frères Taviani, réalisateurs de La Nuit de San Lorenzo.

Et nous ne pouvons oublier Giovanni Gonnelli, le sculpteur aveugle de Gambassi Terme, connu comme “il Cieco di Gambassi”, capable de créer portraits et bustes avec le seul sens du toucher. Le moment qui plus que tout autre m’a poussé à accueillir la proposition d’Ivano a été la rencontre avec la merveilleuse Sala delle Sette Virtù, sala Leonis, conservée dans le Palazzo Comunale de San Miniato, restaurée à la fin du XIXe siècle par Galileo Chini. L’artiste florentin, géant du Liberty-Deco, a laissé des œuvres immortelles aussi dans ma ville natale, Salsomaggiore Terme, comme les fresques du Grand Hotel des Thermes et des Terme Berzieri, qui en 2023 ont célébré leurs cent ans. En tant qu’amateur de course - presque un “malade chronique” - j’ai déjà conçu en 1998 le Marathon des Terre Verdiane, suivi de l’Ultra K Marathon, 50 km immergés dans les paysages autour de Salsomaggiore. Pour cela j’ai accueilli avec enthousiasme le défi lancé par Ivano Leoni et Tiziano Mazzotti : faire grandir la T30 Run et lui conférer un souffle International, avec San Miniato et Gambassi Terme comme pôles stratégiques le long de la Francigena.

À la mémoire de Massimo Tedeschi - inoubliable Maire de Fidenza et de Salsomaggiore, promoteur des initiatives sportives que j’ai eu l’honneur d’organiser et fondateur de l’Association Européenne des Voies Francigènes - nous dédions avec gratitude la course du 28 septembre 2025.

GianCarlo Chittolini

En souvenir de Massimo Tedeschi

Massimo Tedeschi (à gauche sur la photo) était un grand ami, en plus d'être Maire de Fidenza pendant 13 ans et Maire de Salsomaggiore pendant 5 ans ; il a aussi été parlementaire dans le groupe DS. Au cours de ces années, il y a eu de nombreuses occasions où mon chemin s'est croisé avec celui de Massimo, particulièrement en tant que Maire. À cet égard, dans ce rôle, il a toujours su écouter les individus et restituer aux Villes des perspectives, et pas seulement, de services et de travail. Il n'était pas difficile de collaborer avec Lui car la curiosité se conjuguait avec la raison et l'intuition.

Avec ces deux outils, il a mis en œuvre son œuvre majeure : l’Association Européenne des Voies Francigènes.

Une Voie, la Francigena, qui unit le Nord de l’Europe avec la Méditerranée et dans laquelle il a pu expérimenter les nombreux domaines et langages qu’il savait pratiquer : l’histoire, l’économie, la politique, la culture. Avec passion et détermination, il a construit un réseau qui, impliquant Organismes, Institutions et Associations, a restitué un sens à la Via Francigena, voie de dialogue et de confrontation. En effet, il a été le premier à reconnaître la valeur de cette route qui relie différents pays européens et a fondé, en avril 2001, avec 34 communes et provinces, l’Association des communes italiennes sur la Via Francigena, puis transformée en 2005 en Association Européenne des Voies Francigènes. Une réalité en croissance continue, qui aujourd’hui comprend 243 Organismes locaux, 90 organisations à but non lucratif et 400 opérateurs privés.

Pour cette sa large vision Européenne à laquelle il s’est tant dédié, beaucoup lui seront redevables : Villes de dimensions moyennes, petits centres urbains, Cathédrales et Pievi. Ce fut justement Massimo qui, en 1997, accueillit avec grand enthousiasme mon idée de vouloir organiser le Marathon des lieux Verdiani - course qui, depuis maintenant 30 ans, unit et traverse cette “tranche de terre” qui de la via Emilia arrive au Po, comme aimait l’appeler Giovannino Guareschi.

De Salsomaggiore à Fidenza, Fontanellato, Soragna et Busseto.

J’aime me le rappeler dans cette nouvelle initiative que nous avons entreprise avec Ivano Leoni et Tiziano Mazzotti. C’est très beau de lui dédier la Tappa 30 Run, ainsi intitulée “Memorial Massimo Tedeschi” qui, en sens inverse, porte les athlètes et les marcheurs de Gambassi Terme à San Miniato ; ainsi que son souvenir se décline en marches, courses, trials, revues, festivals et mille autres initiatives que Massimo aurait désirées pour les 2.600 Km de Sa Francigena.

Giancarlo "Spino" Chittolini